Hiệp hội An ninh Mạng Trung Quốc mới đây đã tiết lộ thông tin về hai vụ tấn công mạng và gián điệp nghiêm trọng nhắm vào các cơ quan của nước này, do các cơ quan tình báo Mỹ thực hiện. Các vụ việc này liên quan đến việc khai thác lỗ hổng zero-day trong hệ thống email Microsoft Exchange và các sai sót trong hệ thống tài liệu điện tử.

Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc, Quách Gia Côn, đã lên án mạnh mẽ hành động này và cho rằng đây là bằng chứng mới nhất về các cuộc tấn công mạng độc hại của chính phủ Mỹ nhắm vào Trung Quốc. Ông cũng cho rằng Mỹ đang thể hiện sự đạo đức giả về vấn đề an ninh mạng khi đồng thời kêu gọi các quốc gia khác tuân thủ các nguyên tắc an ninh mạng trong khi chính họ lại thực hiện các hành động như vậy.

Các báo cáo chi tiết cho thấy trong những năm gần đây, các cơ quan tình báo Mỹ đã tập trung vào việc nhắm mục tiêu vào các trường đại học, viện nghiên cứu và doanh nghiệp công nghệ cao liên quan đến quân sự của Trung Quốc. Một trong những vụ việc nghiêm trọng nhất diễn ra từ tháng 7 năm 2022 đến tháng 7 năm 2023, khi các cơ quan tình báo Mỹ đã khai thác các lỗ hổng zero-day trong hệ thống email Microsoft Exchange để tấn công và kiểm soát các máy chủ email của một doanh nghiệp công nghiệp quân sự lớn của Trung Quốc trong gần một năm.

Cuộc điều tra cho thấy những kẻ tấn công đã kiểm soát máy chủ điều khiển tên miền của doanh nghiệp, sử dụng nó làm ‘bàn đạp’ để truy cập vào hơn 50 thiết bị chủ chốt trong mạng nội bộ. Đồng thời, chúng đã tạo ra nhiều kênh bí mật để rút ruột dữ liệu. Những kẻ tấn công đã sử dụng các địa chỉ IP ủy quyền (proxy IP) từ nhiều quốc gia để thực hiện hơn 40 cuộc tấn công mạng.

Ngoài ra, trong một vụ việc khác từ tháng 7 đến tháng 11 năm 2024, các cơ quan tình báo Mỹ đã thực hiện các cuộc tấn công mạng vào một doanh nghiệp công nghiệp quân sự liên quan đến truyền thông và internet vệ tinh. Những kẻ tấn công đã sử dụng các proxy IP đặt tại Romania và Hà Lan để khai thác các lỗ hổng truy cập trái phép và lỗ hổng SQL injection để tấn công hệ thống tệp điện tử của doanh nghiệp.

Báo cáo kết luận rằng trong cả hai trường hợp, những kẻ tấn công đã sử dụng các kỹ thuật che giấu chiến thuật và khả năng tấn công mạng ở mức độ cao. Chuyên gia an ninh mạng nhận định rằng Trung Quốc là nạn nhân lớn nhất của các cuộc tấn công mạng và những tiết lộ của phía Trung Quốc chỉ là phần nổi của tảng băng trôi.

Trong năm 2024, đã có hơn 600 sự cố tấn công mạng của các nhóm APT cấp nhà nước ở nước ngoài nhắm vào các cơ quan quan trọng của Trung Quốc, với ngành công nghiệp quốc phòng và quân sự là mục tiêu chính. Các chuyên gia an ninh mạng đang tiếp tục theo dõi và phân tích các vụ việc này để tìm ra các biện pháp phòng ngừa và đối phó hiệu quả.

Hiện tại, các cơ quan chức năng của Trung Quốc đang phối hợp chặt chẽ với các chuyên gia an ninh mạng để tăng cường bảo vệ an ninh mạng và ngăn chặn các cuộc tấn công tương tự trong tương lai. Đồng thời, việc Trung Quốc công bố thông tin về các vụ tấn công mạng này cũng nhằm mục đích nâng cao nhận thức của cộng đồng quốc tế về vấn đề an ninh mạng và kêu gọi hợp tác để giải quyết các thách thức trong lĩnh vực này.

Các chuyên gia an ninh mạng từ Lookout vừa phát hiện bốn biến thể mới của phần mềm độc hại DCHSpy, một công cụ gián điệp tinh vi trên nền tảng Android được cho là do nhóm tin tặc MuddyWater phát triển. Nhóm này có liên hệ chặt chẽ với Bộ Tình báo và An ninh Iran (MOIS). Sự xuất hiện của những biến thể mới này trùng với thời điểm căng thẳng giữa Iran và Israel leo thang, cho thấy phần mềm độc hại này liên tục được điều chỉnh để đáp ứng tình hình địa chính trị đang thay đổi.

DCHSpy lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2024 và hoạt động như một mô-đun cấy ghép để đánh cắp dữ liệu toàn diện từ thiết bị của nạn nhân. Phần mềm này có khả năng thu thập thông tin đăng nhập, danh bạ, tin nhắn SMS, tệp lưu trữ, vị trí địa lý, nhật ký cuộc gọi, ghi âm âm thanh và ảnh từ camera. Đáng chú ý, DCHSpy còn có khả năng thu thập dữ liệu từ ứng dụng WhatsApp, tăng mức độ xâm nhập vào quyền riêng tư của người dùng.

MuddyWater là một nhóm tin tặc nổi tiếng với các hoạt động nhắm vào các tổ chức viễn thông, quốc phòng, năng lượng và chính phủ ở Trung Đông, Châu Á, Châu Phi, Châu Âu và Bắc Mỹ. DCHSpy được cho là công cụ chủ lực của nhóm này trong các chiến dịch gián điệp nhằm vào các quốc gia và lực lượng đối địch với Iran.

Các phân tích của Lookout chỉ ra rằng cơ sở hạ tầng của DCHSpy chia sẻ địa chỉ IP chỉ huy và kiểm soát với phần mềm gián điệp Android SandStrike, cũng như trojan truy cập từ xa PowerShell do MuddyWater sử dụng. Nhóm này thường áp dụng các chiến thuật phát tán phần mềm độc hại qua URL độc hại, thường được chia sẻ qua ứng dụng Telegram.

Phiên bản mới nhất của DCHSpy không chỉ thu thập dữ liệu WhatsApp mà còn nâng cao khả năng nhận dạng và trích xuất tệp mục tiêu. Dữ liệu bị đánh cắp sẽ được nén, mã hóa bằng mật khẩu từ máy chủ điều khiển và tải lên thông qua giao thức SFTP, giúp kẻ tấn công duy trì sự bí mật.

Kiến trúc mô-đun của DCHSpy cho phép nó được tùy chỉnh dễ dàng để theo kịp tình hình thời sự và khai thác các sự kiện nóng hổi cho các chiến dịch tấn công lừa đảo.

Mồi nhử StarLink và các ứng dụng giả mạo trên Telegram

Sau các vụ tấn công làm gián đoạn internet tại Iran, các phiên bản DCHSpy mới đã sử dụng mồi nhử dưới dạng ứng dụng VPN có chủ đề StarLink. Một tệp độc hại được ngụy trang như một VPN hợp pháp, đánh lừa người dùng bằng lời mời gọi truy cập internet qua vệ tinh.

Chiến lược quen thuộc của MuddyWater là giả dạng các ứng dụng phổ biến như VPN hoặc phần mềm ngân hàng để phát tán mã độc. Chúng quảng bá thông qua Telegram, lợi dụng các dịch vụ như EarthVPN, ComodoVPN với nội dung chống chế độ bằng tiếng Anh và tiếng Ba Tư, nhắm vào nhà báo, nhà hoạt động và những người bất đồng chính kiến.

Những liên kết dẫn đến các trang web đơn giản chứa tệp APK độc hại, sử dụng thông tin giả như địa chỉ doanh nghiệp tại Canada hoặc Romania để tạo lòng tin. Đây là phương pháp từng được sử dụng trong chiến dịch HideVPN vào tháng 7/2024.

DCHSpy là một phần trong xu hướng rộng hơn mà Lookout đang theo dõi, với ít nhất 17 nhóm phần mềm độc hại di động liên quan đến hơn 10 chiến dịch APT của Iran trong hơn một thập kỷ. Những chiến dịch này thường kết hợp các công cụ mã nguồn mở như Metasploit, AndroRat, AhMyth trong chiến dịch theo dõi từ xa.

Khi căng thẳng ở Trung Đông tiếp diễn sau lệnh ngừng bắn, Lookout tiếp tục theo dõi sự tiến hóa của DCHSpy và cam kết cung cấp thông tin tình báo cập nhật cho cộng đồng an ninh mạng.