Nhận thấy dáng đi bất thường của con, người mẹ đưa cậu bé đi khám và choáng váng trước chẩn đoán lao cột sống – căn bệnh ám ảnh y học thế giới suốt hàng trăm năm.

Megan West, mẹ của bé Elliot (4 tuổi) sống tại Coventry, Anh, đã phát hiện những dấu hiệu đầu tiên vào cuối năm 2024. Con trai cô bắt đầu đi và chạy với tư thế không ổn định: hai bàn chân xoay lệch ra ngoài, hông lắc sang một bên, đầu gối gần chạm nhau và cánh tay vung mạnh. Đồng thời, Elliot còn xuất hiện các triệu chứng toàn thân như sụt cân, da xanh xao, đổ mồ hôi đêm và các đợt viêm đường hô hấp tái phát.

Triệu chứng cảnh báo và những dấu hiệu không thể bỏ qua

Trong giai đoạn đầu, các bác sĩ gia đình cho rằng hệ thần kinh và sức cơ của Elliot vẫn bình thường, và nghi ngờ bé chỉ muốn thu hút sự chú ý vì gia đình vừa chào đón một bé gái mới. Tuy nhiên, các dấu hiệu sau đã khiến Megan quyết định đưa con tới bệnh viện cấp cứu vào tháng 6/2025:

• Hai chân không thể cử động được.
• Sụt cân nhanh chóng, vóc dáng gầy gò.
• Đổ mồ hôi đêm, da xanh xao.
• Hô hấp khó khăn và các đợt viêm nhiễm tái phát.

Quy trình chẩn đoán: từ X‑quang tới xác định lao cột sống

Ở phòng cấp cứu, kết quả X‑quang cho thấy các hạch bạch huyết ở phổi bị vôi hóa, gợi ý một quá trình nhiễm khuẩn kéo dài. Các xét nghiệm máu và sinh thiết sau đó xác định rõ ràng rằng Elliot mắc lao cột sống (spinal tuberculosis) – một dạng lao nguy hiểm tấn công vào xương và tủy sống, gây suy giảm chức năng thần kinh và vận động.

Phương pháp điều trị và kết quả phẫu thuật

Theo khuyến cáo của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), lao cột sống cần được điều trị bằng thuốc kháng lao kết hợp phẫu thuật giải phóng chèn ép tủy sống. Đội ngũ y tế đã thực hiện ca phẫu thuật đầu tiên để ổn định cột sống và giảm áp lực lên ống thần kinh. Kết quả:

• Elliot có thể đi bộ lại sau phẫu thuật, nhưng chưa được phép chạy nhảy.
• Đau lưng dữ dội giảm đáng kể.
• Dáng đi trở lại bình thường.

Do tình trạng lao trên cột sống vẫn còn hoạt động, bác sĩ dự kiến sẽ thực hiện ca phẫu thuật thứ hai trong vòng sáu tháng tới để ngăn ngừa nguy cơ liệt vĩnh viễn.

Thống kê toàn cầu và tầm quan trọng của việc phát hiện sớm

Theo WHO, bệnh lao vẫn là một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên thế giới, với ước tính 1,6 triệu ca tử vong mỗi năm. Tổng giám đốc WHO, Tiến sĩ Tedros Adhanom Ghebreyesus, nhấn mạnh: “Không thể chấp nhận thực trạng lao vẫn gây tử vong và làm hàng triệu người mắc bệnh, trong khi chúng ta đủ công cụ để phòng ngừa, phát hiện và điều trị”.

Bài học dành cho phụ huynh

Từ trải nghiệm của mình, Megan West khuyên các bậc cha mẹ nên:

1. Quan sát kỹ mọi thay đổi trong cách di chuyển, cân nặng và sức khỏe tổng thể của trẻ.
2. Không xem nhẹ các triệu chứng kéo dài, dù chúng có vẻ “đơn giản”.
3. Liên hệ ngay với bác sĩ khi phát hiện bất thường và yêu cầu các xét nghiệm chuyên sâu nếu cần.
4. Thường xuyên trao đổi với nhân viên y tế để cập nhật các biện pháp phòng ngừa bệnh truyền nhiễm.

Việc phát hiện sớm không chỉ cứu sống mà còn giảm thiểu nguy cơ biến chứng nghiêm trọng như liệt vĩnh viễn.

Hãy chia sẻ câu chuyện này để nâng cao nhận thức cộng đồng và giúp các gia đình khác hành động kịp thời khi con mình có dấu hiệu bất thường.