Nghiên cứu mới đây của Đại học Columbia (Mỹ) chỉ ra rằng ô nhiễm không khí có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến chỉ số IQ của trẻ em, đặc biệt nếu chúng tiếp xúc với các chất ô nhiễm trong giai đoạn thai kỳ và 0-5 tuổi. Các nhà nghiên cứu đã tiến hành theo dõi hơn 200 bà mẹ tại thành phố New York cùng với con của họ từ khi còn trong bụng mẹ cho đến khi trẻ lên 7 tuổi.
Kết quả nghiên cứu cho thấy trẻ em có mức hydrocarbon thơm đa vòng (PAH) cao trong máu dây rốn có chỉ số IQ thấp hơn khoảng 4-5 điểm so với nhóm trẻ ít tiếp xúc với chất này. Sự sụt giảm chỉ số IQ này có thể ảnh hưởng đáng kể đến khả năng học tập, giải quyết vấn đề và thành tích tương lai của trẻ.
Điều đáng lo ngại là các chất ô nhiễm như PAH và bụi mịn PM2.5 không chỉ tồn tại ở ngoài đường mà còn hiện diện trong nhà từ nhiều nguồn khác nhau như bếp gas, khói thuốc lá, hương đốt, nến thơm và khí thải từ xe cộ len lỏi qua cửa sổ. Não bộ của trẻ nhỏ đang trong giai đoạn phát triển nhạy cảm và có thể bị ảnh hưởng lâu dài bởi bất kỳ độc chất nào.
Sự giảm chỉ số IQ 4-5 điểm có thể không đáng kể về mặt số liệu, nhưng trong một xã hội có tính cạnh tranh cao như hiện nay, mỗi điểm IQ có thể tạo ra sự khác biệt lớn giữa việc một đứa trẻ được phân vào lớp chọn hay không, hoặc được đánh giá là thông minh hay ‘chậm phát triển’. Điều này có thể kéo theo những định kiến xã hội và ảnh hưởng đến sự tự tin cũng như định hướng tương lai của trẻ.
May mắn thay, mức IQ này không cố định và có thể được cải thiện nếu có sự can thiệp kịp thời và hiệu quả. Một số biện pháp như cải thiện môi trường sống, tăng cường tương tác ngôn ngữ, cung cấp dinh dưỡng hợp lý và khuyến khích vận động có thể giúp trẻ phát triển tốt về nhận thức.
Để bảo vệ con trẻ, cha mẹ có thể thực hiện một số biện pháp thiết thực như hạn chế tiếp xúc với khu vực gần đường lớn trong giờ cao điểm, sử dụng máy lọc không khí trong nhà, tránh hút thuốc trong nhà, hạn chế đốt hương, nến và sử dụng bếp than. Ngoài ra, việc trồng cây xanh để lọc khí, giữ nhà ở thông thoáng nhưng tránh gió mang bụi từ xe cộ và đảm bảo dinh dưỡng đầy đủ vi chất cho trẻ để tăng sức đề kháng thần kinh cũng rất quan trọng.
Tóm lại, để bảo vệ chỉ số IQ của con trẻ và đảm bảo sự phát triển toàn diện cho chúng, cha mẹ cần nâng cao nhận thức về tác động của ô nhiễm không khí và chủ động thực hiện các biện pháp phòng ngừa hiệu quả.
