Gần 55 năm sau khi cái chết đáng ngờ của mình, danh tính của một nạn nhân trong vụ giết người năm 1970 cuối cùng đã được xác định. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã công bố thông tin về việc xác định danh tính của thi thể được chôn cất tại Nghĩa trang St. James ở Page, Bắc Dakota, với tấm bia mộ ghi “nam tử vô danh”. Vào ngày 1 tháng 7 năm 2025, các quan chức đã tiến hành khai quật thi thể trong nỗ lực nhằm tìm ra danh tính của người đã khuất.
Trong quá trình khai quật, các nhà điều tra đã thu hồi được một tấm răng giả từ khu vực xương chậu của thi thể. Tấm răng giả này được đánh dấu ‘Tate W. H’ cùng với số ‘20506932’ in bên dưới. Với sự hỗ trợ từ các nguồn lực phả hệ và lưu trữ, các nhà điều tra đã có thể theo dõi số này đến một hồ sơ nhập ngũ trong Thế chiến II của một người tên William Howard Tate. Dựa trên hồ sơ đó và phân tích tiếp theo, họ đã xác định được danh tính của nạn nhân là William Howard Tate.
Thi thể của Tate được phát hiện vào ngày 27 tháng 10 năm 1970 gần đường sắt bên ngoài Page, Bắc Dakota. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã điều tra vụ việc như một vụ giết người có thể xảy ra, với các bằng chứng cho thấy ông đã bị tấn công, cướp tài sản, và bị ném ra khỏi tàu hoặc đã ngã xuống. Nguyên nhân tử vong của ông được xác định là do gãy xương sườn, đốt sống cổ, xương hàm trên và hàm dưới. Tuy nhiên, không có nghi phạm hoặc người quan tâm nào được xác định trong vụ việc. Ông được chôn cất tại Nghĩa trang St. James mà không có danh tính.
Hiện tại, Văn phòng Giám định y khoa đang phối hợp với Dịch vụ Cựu chiến binh hạt Cass để đặt một bia mộ mới với danh tính của người đã khuất lên mộ. Ngoài ra, phân tích thêm về các di hài đang được tiến hành bởi Tiến sĩ Jennifer Bengtson, một giáo sư giám sát dự án tại Đại học Tiểu bang Southeast Missouri. Dự án này được tài trợ bởi các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ bộ phận nhân chủng học của trường đại học.
Việc xác định danh tính của Tate đã mang lại hy vọng và công lý cho gia đình và bạn bè của ông, những người đã chờ đợi trong nhiều thập kỷ để có thông tin về số phận của ông. Các cơ quan chức năng hy vọng rằng việc công bố danh tính này sẽ giúp làm sáng tỏ vụ việc và có thể dẫn đến việc tìm ra những người liên quan đến cái chết của ông.
