Nội dung chính
Cháo lươn Nghệ An – Di sản ẩm thực miền Trung
Cháo lươn Nghệ An không chỉ là món ăn, mà còn là câu chuyện về văn hoá và tình yêu quê hương của người xứ Nghệ.
Đình Bắc – cầu thủ trẻ xuất thân từ Nghệ An, vừa gây ấn tượng trên sân cỏ quốc tế, vừa đưa ẩm thực địa phương lên bản đồ ẩm thực cả nước. Nhờ sự chú ý của người hâm mộ, món cháo lươn truyền thống của tỉnh đã trở thành biểu tượng ẩm thực không thể tách rời với danh tiếng của anh.
Nguyên liệu đặc trưng – Lươn đồng tươi ngon
Lươn dùng trong cháo Nghệ An hầu hết là lươn đồng, sinh sống trong bùn ruộng và kênh mương tự nhiên. Thịt lươn đồng có độ săn chắc, thơm ngọt tự nhiên, khác hẳn so với lươn nuôi. Sau khi bắt về, lươn được rửa sạch, khử nhớt bằng tro bếp hoặc muối hạt, rồi luộc vừa chín tới để tách thịt mà không làm mất độ ẩm.
Cách nấu – Đậm đà, cay nồng, không dùng bột ngọt
Thịt lươn được xắt sợi dài, không nát, không dính xương. Xương và đầu lươn được ninh kỹ để lấy nước dùng ngọt tự nhiên, không cần thêm bột ngọt hay hạt nêm công nghiệp. Nước dùng sau đó được hòa vào gạo rang, cho đến khi hạt cháo bung vừa phải, tạo độ sánh mịn nhưng không đặc quánh.
Người Nghệ An thường dùng hành tăm (củ nén), ớt tươi, tiêu xay và nghệ tươi – ba yếu tố tạo nên hương vị “đinh” của cháo. Nghệ không chỉ mang màu vàng óng, mà còn khử mùi tanh, tăng vị ấm và hỗ trợ tiêu hoá.
Trình bày – Bát cháo, bánh mướt và rau thơm
Khi múc cháo ra bát, người bán thường rắc thêm hành lá, rau răm, giá trụng và đặt phần lươn xào lên trên. Màu trắng của cháo, vàng óng của lươn và xanh của rau tạo nên một bát cháo vừa bắt mắt, vừa đậm đà. Đặc trưng của Nghệ An là ăn cháo lươn kèm bánh mướt (bánh cuốn không nhân). Bánh mướt mềm, mỏng, chấm nước lươn hoặc ăn chung với cháo giúp cân bằng vị cay, mang lại cảm giác no nhưng không ngấy.
Lợi ích dinh dưỡng – Bổ sung protein và khoáng chất
Theo y học cổ truyền và các nghiên cứu dinh dưỡng hiện đại, thịt lươn giàu protein, canxi, sắt, vitamin A, B1, B6… rất thích hợp cho người mới ốm dậy, trẻ em, người lao động nặng hoặc những ai cần bồi bổ sức khỏe. Nghệ và hành tăm còn có tác dụng làm ấm bụng, hỗ trợ tiêu hoá, phù hợp với khí hậu miền Trung nhiều gió Lào, mưa nắng thất thường.
Trải nghiệm thực địa – Địa điểm thưởng thức tốt nhất
Hiện nay, cháo lươn đã xuất hiện ở nhiều thành phố lớn, nhưng để cảm nhận “chuẩn vị” nhất, du khách vẫn nên ghé thăm các quán ăn truyền thống tại Vinh, Diễn Châu, Yên Thành hoặc Nam Đàn. Ở đó, mỗi nguyên liệu và cách nêm nếm đều mang hơi thở của đất trời Nghệ An, tạo nên một trải nghiệm ẩm thực không thể sao chép.
Giản dị mà tinh tế, cay nồng mà sâu vị, cháo lươn Nghệ An không chỉ là món ăn – đó là một phần của văn hoá, của thói quen sinh hoạt và của tình yêu quê hương. Một lần nếm, bạn sẽ hiểu vì sao người xứ Nghệ luôn tự hào về hương vị này.
Yến Nguyễn
